พรสวรรค์มีเต็มทีม แต่การควบคุมอารมณ์ยังเป็นปัญหา

เชลซีเต็มไปด้วยนักเตะดาวรุ่งที่มีศักยภาพสูง แต่สิ่งที่ทีมยังต้องพัฒนาคือความนิ่งและการตัดสินใจภายใต้แรงกดดัน โดยเฉพาะในเกมใหญ่ที่อารมณ์ในสนามมีโอกาสพลุ่งพล่านได้ง่าย

เกมลอนดอนดาร์บี้กับสเปอร์สเป็นตัวอย่างชัดเจน แม้การปะทะหนักจะเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ในเกมระดับนี้ แต่ผู้เล่นจำเป็นต้องรู้ว่าเมื่อใดควรเล่นอย่างดุดัน และเมื่อใดควรควบคุมตัวเองเพื่อไม่ให้ทีมเสียเปรียบ

ก่อนหน้านี้ เชลซีหวังว่าการเพิ่มนักเตะที่มีประสบการณ์อย่าง จอร์แดน เฮนเดอร์สัน, แดนนี เวลเบ็ค และ เอมิเลียโน มาร์ติเนซ จะช่วยเติมเต็มความเป็นผู้ใหญ่ให้กับทีมได้ แต่ปัญหาใบแดงที่ยังเกิดขึ้นต่อเนื่องแสดงให้เห็นว่างานนี้ยังไม่จบง่าย ๆ

น่าห่วงยิ่งกว่า เมื่อหลายครั้งเป็นใบเหลืองที่สอง

จากใบแดง 8 ครั้งที่เชลซีได้รับในฤดูกาลก่อน ซึ่งเกิดขึ้นกับนักเตะ 7 คน มีถึงครึ่งหนึ่งที่มาจากใบเหลืองที่สอง นั่นหมายความว่าผู้เล่นบางรายได้รับใบเหลืองเตือนแล้ว แต่ยังไม่สามารถปรับวิธีเล่นให้รัดกุมพอที่จะหลีกเลี่ยงการถูกไล่ออกได้

ที่สำคัญ เหตุการณ์เหล่านี้ไม่ได้ช่วยให้เชลซีได้ผลการแข่งขันที่ดีขึ้นเลย ไม่ว่าจะเป็นการทำแต้มหลุดมือจากสถานการณ์ที่ได้เปรียบ หรือการต้องพบกับความพ่ายแพ้หลังเหลือผู้เล่นน้อยกว่า

ฟอฟานาและชาโลบาห์ บทเรียนราคาแพง

กรณีของ เวสลีย์ โฟฟานา เป็นหนึ่งในตัวอย่างที่เจ็บปวดที่สุด ก่อนเกมนัดสุดท้ายของฤดูกาล เชลซีรู้ดีว่าชัยชนะจะช่วยให้ทีมคว้าตั๋วไปเล่นฟุตบอลยุโรป แต่หลัง โคล พาลเมอร์ ยิงประตูตีเสมอได้ โฟฟานากลับได้รับใบเหลืองที่สองเพียง 6 นาทีหลังจากทีมกลับมาสู่เกม และ 8 นาทีหลังใบเหลืองแรก สุดท้ายเชลซีแพ้ 1-2

อีกเหตุการณ์คือ เทรโวห์ ชาโลบาห์ ในเกมกับไบรท์ตัน ซึ่งเชลซีกำลังนำอยู่ 1-0 ก่อนที่กองหลังรายนี้จะถูกไล่ออก ส่งผลให้โมเมนตัมเปลี่ยนไป และทีมลงเอยด้วยความพ่ายแพ้ 1-3

สองกรณีนี้สะท้อนให้เห็นว่าใบแดงไม่ได้สร้างความเสียหายเพียงเพราะทีมเหลือผู้เล่นน้อยกว่า แต่ยังเปลี่ยนทิศทางของเกมและทำให้แผนการที่วางไว้ต้องพังลงได้ด้วย

ใบแดงของพาลเมอร์ ทำเชลซีหมดโอกาสกลับมา

ในเกมกับสเปอร์ส เชลซีตกเป็นฝ่ายตามหลัง 0-1 และแม้จะเล่นได้ไม่ดีนัก แต่ทีมก็ยังมีเวลาไล่ตามตีเสมอ ทว่าการที่พาลเมอร์ได้รับใบเหลืองที่สองและถูกไล่ออก ทำให้ความหวังในการกลับมาคว้าแต้มแทบหมดลง

แกรี เนวิลล์ วิจารณ์ว่าพาลเมอร์เสียการควบคุมอารมณ์ และเหตุการณ์นี้ยิ่งทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับความรับผิดชอบของผู้เล่นในช่วงที่ทีมกำลังตกอยู่ภายใต้แรงกดดัน

เชลซียังต้องถือว่าโชคดีที่ไม่ได้จบเกมด้วยผู้เล่นเพียง 9 คน หลังจังหวะเข้าสกัดช่วงท้ายของ มอร์แกน โรเจอร์ส ถูกจับตามองเช่นกัน หากมีนักเตะถูกไล่ออกเพิ่ม สถานการณ์ของทีมอาจเลวร้ายยิ่งกว่าเดิม

หากหวังลุ้นแชมป์ ต้องดุดันอย่างมีขอบเขต

เชลซีมีคุณภาพนักเตะมากพอที่จะก้าวขึ้นไปแข่งขันกับทีมชั้นนำของพรีเมียร์ลีก แต่หากต้องการถูกมองว่าเป็นผู้ท้าชิงแชมป์อย่างจริงจัง ปัญหาการถูกไล่ออกที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าจะต้องได้รับการแก้ไข

ทีมไม่จำเป็นต้องละทิ้งความดุดันหรือความมุ่งมั่นในการเข้าปะทะ แต่ผู้เล่นต้องรู้จักแยกให้ออกระหว่างการเล่นอย่างแข็งแกร่งกับการเสี่ยงทำให้ทีมเสียเปรียบโดยไม่จำเป็น

ท้ายที่สุดแล้ว ความสามารถเพียงอย่างเดียวอาจไม่เพียงพอสำหรับการคว้าแชมป์ หากเชลซีต้องการก้าวไปอีกระดับ พวกเขาจำเป็นต้องมีทั้งคุณภาพ วุฒิภาวะ และวินัยในสนามควบคู่กันไป