สถานการณ์ของแมนฯ ยูไนเต็ด กำลังร้อนระอุ หลังไม่ชนะใครมาแล้ว 8 นัดติดต่อกันในทุกรายการ ความพ่ายแพ้คาบ้านต่อบอร์นมัธยังเพิ่มแรงกดดันให้ไมเคิล คาร์ริค เฮดโค้ชของทีม ซึ่งอนาคตถูกหยิบยกขึ้นหารือในหมู่ผู้บริหารสโมสรเมื่อต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา

อีกประเด็นที่ถูกจับตามองคือความสัมพันธ์ระหว่างคาร์ริคกับแฟร์นันด์ส หลังมิดฟิลด์ชาวโปรตุเกสออกมาวิจารณ์แท็กติกของทีมต่อสาธารณะ ภายหลังแมนฯ ยูไนเต็ด พ่ายโคโม่ 1-4 ในศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ก่อนที่เขาจะถูกตัดชื่อจากการลงสนามในเกมพบกับบอร์นมัธ

อย่างไรก็ตาม รายงานจาก The Athletic ระบุว่า คาร์ริคพร้อมยุติความขัดแย้งและเปิดโอกาสให้แฟร์นันด์สกลับมาเป็นส่วนหนึ่งของทีมอีกครั้ง สำหรับเกมสำคัญที่จะบุกไปเยือนเชลซีในวันเสาร์นี้

ก่อนหน้านี้ คาร์ริคอธิบายว่าการไม่ส่งกัปตันทีมลงสนามเป็นเพียง “การตัดสินใจด้านฟุตบอล” ไม่ใช่การลงโทษทางวินัย แต่ด้วยจังหวะเวลาที่เกิดขึ้นหลังแฟร์นันด์สวิจารณ์แท็กติก ทำให้หลายฝ่ายอดตั้งข้อสงสัยถึงปัญหาภายในทีมไม่ได้

หากแฟร์นันด์สกลับมาพร้อมลงสนามจริง ย่อมเป็นข่าวดีสำหรับแมนฯ ยูไนเต็ด เพราะดาวเตะวัย 32 ปียังคงเป็นหนึ่งในผู้เล่นคนสำคัญที่ช่วยสร้างสรรค์เกมรุกได้ดีที่สุดของทีม อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการยืนยันว่าเขาจะได้กลับมาเป็นตัวจริงทันที หรือเริ่มต้นจากม้านั่งสำรอง

ขณะเดียวกัน เกมกับเชลซีก็มีความสำคัญอย่างยิ่งต่ออนาคตของคาร์ริค หลังผู้บริหารยังเปิดโอกาสให้เขาพาทีมพลิกสถานการณ์ แม้ผลงานช่วงหลังจะน่าผิดหวังก็ตาม โดยกุนซือรายนี้เคยพาทีมจบอันดับ 3 เมื่อฤดูกาลก่อน แต่ตอนนี้กำลังเผชิญแรงกดดันอย่างหนักจากผลงานที่ตกต่ำ

ฝั่งเชลซีของชาบี อลอนโซ่เองก็ต้องการเรียกความมั่นใจกลับมา หลังพ่ายท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์ 0-2 ในเกมล่าสุด ทำให้การพบกันครั้งนี้มีความหมายต่อทั้งสองทีม และการกลับมาของแฟร์นันด์สอาจเป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่เปลี่ยนเกมได้