การลุ้นแชมป์คาราบาว คัพ ของเชลซีต้องจบลงอีกหนึ่งฤดูกาล หลังบุกไปพ่ายลิเวอร์พูลในการดวลจุดโทษสุดระทึกที่แอนฟิลด์ โดยเกมนี้มีการยิงจุดโทษรวมถึง 18 ครั้ง แบ่งเป็น 2 ครั้งในช่วงเวลาปกติ และอีก 16 ครั้งในช่วงตัดสินหาผู้ชนะ
มอร์แกน โรเจอร์ส ยิงให้เชลซีขึ้นนำก่อน แต่เวสลีย์ โฟฟานา ทำแฮนด์บอลอย่างน่าเสียดาย เปิดโอกาสให้โคดี้ กัคโป ตามตีเสมอให้ลิเวอร์พูล ก่อนที่ทั้งสองทีมจะต้องตัดสินกันด้วยการดวลจุดโทษอันดุเดือด
ช่วงชี้ชะตา ทั้งสองทีมต่างมีโอกาสคว้าชัย แต่คอสตาส ซิมิกาส ยิงพลาดเป้า ขณะที่เอ็มมานูเอล เอเมก้า นักเตะที่ลงประเดิมสนาม ถูกจอร์จี้ มามาร์ดาชวิลี เซฟเอาไว้ได้ หลังโจ โกเมซ สังหารเข้าไป โฟฟานากลับยิงบอลข้ามคานออกไปไกล ส่งให้ลิเวอร์พูลเป็นฝ่ายผ่านเข้าสู่รอบต่อไป
หลังจบเกม ชาบี อลอนโซ่ พยายามลดกระแสความผิดหวัง โดยกล่าวว่าคาราบาว คัพ เป็นรายการที่มีความสำคัญน้อยที่สุดสำหรับทีม และจากนี้พรีเมียร์ลีกจะเป็นเป้าหมายหลักของเชลซี
อย่างไรก็ตาม คำพูดดังกล่าวกลับถูกตั้งคำถามอย่างหนัก เพราะก่อนเกม อลอนโซ่เคยยืนยันว่าการแข่งขันฟุตบอลถ้วยมีความสำคัญต่อทีมในฤดูกาลนี้ และเชลซีต้องการผ่านเข้าสู่รอบต่อไป พร้อมย้ำว่าทีมให้ความสำคัญกับรายการนี้มาตั้งแต่ต้น
ยิ่งไปกว่านั้น เชลซีปรับทัพจากเกมแพ้ท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์เพียง 4 ตำแหน่ง โดยหนึ่งในนั้นเป็นการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นจากการติดโทษแบนของโคล พาลเมอร์ ขณะที่นักเตะตัวหลักอย่างมักซ็องซ์ ลาครัวซ์, มอยเซส ไกเซโด และมอร์แกน โรเจอร์ส ต่างลงสนาม แม้ทีมมีโปรแกรมเปิดบ้านพบแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในเกมพรีเมียร์ลีกช่วงต้นวันเสาร์ก็ตาม
ก่อนหน้านี้ ในรอบที่แล้ว เชลซียังส่งเวสลีย์ โฟฟานา, รีซ เจมส์, โคล พาลเมอร์, เปโดร เนโต้ และโรเจอร์ส ลงมาเป็นตัวสำรองเพื่อพลิกสถานการณ์ หลังตกเป็นรองลีดส์ ยูไนเต็ด 0-2 สิ่งเหล่านี้ยิ่งทำให้คำกล่าวของอลอนโซ่หลังตกรอบถูกมองว่าไม่สอดคล้องกับการกระทำของตัวเอง
ที่สำคัญ เชลซีไม่มีโปรแกรมฟุตบอลยุโรปในฤดูกาลนี้ การตกรอบบอลถ้วยตั้งแต่เนิ่น ๆ จึงไม่ได้เป็นข้อได้เปรียบมากนัก ตรงกันข้าม ทีมพลาดโอกาสสำคัญในการลุ้นแชมป์รายการที่มีเส้นทางเปิดกว้าง หลังหลายสโมสรชั้นนำอย่างอาร์เซนอล, สเปอร์ส, แมนฯ ยูไนเต็ด และแอสตัน วิลล่า ต่างตกรอบไปแล้ว
ตลอดสามฤดูกาลก่อนหน้านี้ที่เชลซีไม่มีฟุตบอลยุโรป พวกเขาสามารถผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศฟุตบอลถ้วยในประเทศได้ทุกครั้ง แต่ตอนนี้ทีมต้องฝากความหวังไว้กับเอฟเอ คัพ หากต้องการรักษาสถิติดังกล่าวเอาไว้
แม้อลอนโซ่จะยืนยันว่าพรีเมียร์ลีกคือเป้าหมายหลัก แต่การตกรอบครั้งนี้ถือเป็นโอกาสลุ้นแชมป์ที่หลุดลอยไปอย่างน่าเสียดาย และทำให้คำถามสำคัญยังคงอยู่ในใจแฟนบอลว่า แท้จริงแล้ว เชลซีให้ความสำคัญกับคาราบาว คัพ มากน้อยแค่ไหนกันแน่?
